美人樹(七日文之五)

她很善良,那是我對她的第一印象!

梅花的花期是在冬季的12月到2月,記憶中,學校栽種的是白梅,但好像也有粉紅色的品種,但是我不太記得,我的記憶總是要等到寒流和梅花香一起來臨時,我才會想起梅花的顏色,似乎有粉紅的紅梅,但是我真的記不太起來!但是在梅花花開前的10月,少了花的魅力,樹上除了稀稀疏疏的葉子和梅樹彎曲長瘤的枝幹外,我很少把注意放在梅樹身上。

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記得是去年剛升大三開學的事吧!那時衝忙騎車上來的我,看到一向蒼老的梅樹上長滿粉紅色的花,顯然生氣盎然,我大吃一驚,溫室效應也太嚴重了吧!再仔細一看,不是,不是老梅,而是旁邊一棵比較高聳的喬木開花了,但是她掉落的花瓣,不知道,全都優雅地懸掛在老梅樹身上,像絲巾般細長的粉紅花瓣,軟綿綿地掛在老梅樹枝幹上,遠看會覺得梅樹開花似的,近看才知道是梅樹意外穿上鄰居掉下來的絲巾,充當臨時衣架,到底是大喬木把花瓣借給花期未到梅樹裝飾呢?還是梅樹無奈的充當衣架幫喬木撿落花呢?我們不是樹,無法得知樹得心情,但是以我的觀點來看(或說想像),我覺得,在落花絲巾的裝飾下,梅樹似乎在視覺上慢慢重現花期時的朝氣活力!

從哪時以後,我就很想知道,那個借梅樹開花(或說充當梅樹是臨時衣架)的大喬木到底是甚麼?

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後來上野生植物入門的課,我才知道,她叫美人樹。

美人樹是外來種植物,原產巴西.阿根廷,她是木棉的近親,和木棉一樣,會在樹上長出青色的果實,等果實慢慢變黑,變成熟後,碰一聲,果實裡得棉絮就會帶著種子隨風流浪去!在課堂上,老師請同學把掉落在地上的未成熟綠色果實(網路資料說美人樹果實通常會在樹上成熟)用力剝開來,裡面裝滿保護果實的絲線纖維和酷似玉米粒的胚芽(各位看官,看到這邊不要想說以後要去校園撿美人樹的果實來吃,她的胚芽可是有毒的!),實在難以想像這些胚芽最後會變成和木棉一樣的黑色種子,在棉絮的外衣保護下,飛往未知的未來。